Usinas Hidroeléctricas y Desarrollo Municipal: El Caso de las Centrales Hidroeléctricas del Complejo Pelotas-Uruguay

Resumen

Centrales hidroeléctricas son importantes en la estrategia de crecimiento económico brasileño y son prioritarias en los planos de expansión de la oferta energética eléctrica, supliendo el abastecimiento doméstico e industrial en la escala nacional. Sin embargo, evidencias científicas sostienen que los principales impactos negativos de las centrales hidroeléctricas ocurren en las escalas local y regional, aunque el Gobierno Federal justifique que esos proyectos inducen el desarrollo de las regiones afectadas. Considerando que aún no existen evidencias empíricas suficientes de que centrales hidroeléctricas inducen desarrollo en las escalas local y regional, este trabajo tiene como objetivo verificar esta asociación considerándose los desempeños de desenvolvimiento de los municipios afectados por las centrales hidroeléctricas de Itá, Barra Grande, Machadinho y Campos Novos, ubicadas en los ríos Pelotas y Uruguay, entre Santa Catarina y Rio Grande do Sul, en el periodo de 2000 a 2010. Para eso, los municipios afectados por estas usinas hidroeléctricas fueron comparados estadísticamente con los demás municipios de la misma cuenca hidrográfica por medio de 37 indicadores sociales, económicos y ambientales. Los resultados obtenidos demostraran que los municipios que cedían las casas de fuerza (y por eso que reciben más recursos) presentan un aumento más expresivo de sus economías internas, acompañado de aumento de las desigualdades, trabajo infantil y lanzamiento de alcantarillado. La principal conclusión es que las centrales hidroeléctricas están asociadas al crecimiento de las economías municipales, pero sin que ese crecimiento sea aprovechado para mitigar el aumento de la desigualdad y de los problemas medioambientales.